I den actionfyldte verden af blockbustere havde Expendables-franchisen etableret sig som en magtfaktor. Med en stjernespækket ensemble af legendariske actionstjerner havde serien opnået en dedikeret fanbase, der ivrigt ventede på hver ny del. Men udgivelsen af Expendables 3 i 2014 efterlod både fans og kritikere skuffede, da filmen ikke levede op til tidligere succesfulde film. Så hvad gik der præcis galt?
En af hovedårsagerne til Expendables 3’s skuffende præstation var dens uheldige møde med pirateri. Før den blev vist i biograferne, blev en ufuldstændig version af filmen lækket online, hvilket resulterede i millioner af ulovlige downloads. Dette hændelse påvirkede ikke kun filmens indtjening i biografen, men formindskede også spændingen omkring dens officielle udgivelse. Lækket spillede utvivlsomt en betydelig rolle i at afskrække potentielle biografgængere fra at købe billetter, da de allerede havde set en dårlig version af filmen.
En anden faktor, der bidrog til filmens fiasko, var beslutningen om at nedtone volden og omfavne en mere familievenlig aldersgrænse. Expendables franchisen havde opbygget sit ry på sine rå, R-ratede actionsekvenser, som appellerede til en bestemt demografisk gruppe. Ved at vælge en PG-13 aldersgrænse frastødte filmskaberne deres kerne-publikum, som var tilbage og længtes efter den intense og brutale action, de var kommet til at forvente fra serien. Denne ændring i stemningen skuffede ikke kun loyale fans, men formåede heller ikke at tiltrække et nyt publikum, hvilket resulterede i betydelige tab af billetsalg.
Desuden spillede fraværet af vigtige rollebesætningsmedlemmer fra de tidligere film også en rolle i Expendables 3’s nedtur. Franchisen havde oprindeligt opnået popularitet ved at samle ikoniske actionstjerner som Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger og Bruce Willis. Men i den tredje film blev Willis erstattet af Harrison Ford, og andre bemærkelsesværdige skuespillere som Jean-Claude Van Damme var slet ikke med. Denne ændring i ensemblebesætningen fik fans til at føle sig afskåret fra serien, da den kemi og kammeratskab, de var kommet til at elske, ikke længere var til stede.
Derudover stod filmen over for hård konkurrence i biografen ved dens udgivelse. Expendables 3 skulle kæmpe mod andre meget forventede film, herunder Guardians of the Galaxy og Teenage Mutant Ninja Turtles. Disse film tiltrak et lignende målgruppe, hvilket gjorde det svært for Expendables 3 at skille sig ud og tiltrække biografgængere. Mangel på en unik salgsfaktor og skyggen af andre blockbuster-udgivelser påvirkede utvivlsomt filmens præstation.
Konklusionen er, at Expendables 3’s fiasko i biografen kan tilskrives en kombination af faktorer. Lækket af en ufuldstændig version af filmen, beslutningen om at nedtone volden, fraværet af vigtige rollebesætningsmedlemmer og den hårde konkurrence spillede alle en rolle i dens skuffende præstation. Mens franchisen tidligere havde haft succes, formåede denne bestemte film ikke at fange publikums opmærksomhed og entusiasme. Det tjener som en påmindelse om, at selv de mest stjernebesatte film ikke er immune over for skuffelse.
Kilder:
– Box Office Mojo
– Variety
– The Hollywood Reporter